Calcul

Calculi et tablette d'argile - Oriental Institute Museum, University of Chicago

Le mot calcul vient du latin calculus (« caillou »). Il est dit que les bergers comptabilisaient leurs moutons avec des cailloux dans un pot à l’entrée et à la sortie de la bergerie. Ces objets pouvaient aussi être façonnés en argile sous la forme de demi-sphère, de sphères, de conoïdes et pouvaient figurer des animaux domestiques. On en trouvait dans les bulles-enveloppes.

• En mathématiques, un calcul est une opération ou un ensemble d'opérations effectuées sur des grandeurs (sur des nombres ou sur d'autres grandeurs mathématiques) ;
• En médecine, on désigne par calculs les masses minérales formées :
  • dans les voies urinaires : calculs urinaires ;
  • dans les voies biliaires : calculs biliaires ;
  • dans les voies salivaires : calculs salivaires.
• En philosophie, le mot calcul peut renvoyer à la raison (par exemple chez Hobbes, Léviathan, I, 5) ou à une certaine forme de raison (la ratiocination, ou la raison instrumentale). La ratiocination (du latin ratiocinari, calculer) possède une connotation péjorative. Voir aussi entendement, fonctionnalisme et computationnalisme.
• En France, le Plan Calcul est un plan gouvernemental des années 1960-1970, dans le domaine de l'informatique.
• En droit français, le calcul d'un délai de procédure est appelé computation.