Cruiser Mk III

Tank, Cruiser, Mk III (A13)
Production
Production	65
Unités produites	65
Caractéristiques générales
Équipage	4 (chef de char, tireur, pourvoyeur, conducteur)
Longueur	6 m
Largeur	2,5 m
Hauteur	2,6 m
Masse au combat	14,2 tonnes
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Blindage	6-14 mm
Armement
Armement principal	canon Ordnance QF 2 pounder (40 mm) 87 obus
Armement secondaire	1 mitrailleuse Vickers 3 750 balles
Mobilité
Moteur	Nuffield Liberty 12 cylindres
Puissance	340 ch
Suspension	suspension Christie
Vitesse sur route	48 km/h
Puissance massique	23,9 ch/t
Autonomie	145 km
Chronologie des modèles
Cruiser Mk II Cruiser Mk IV

Le Cruiser Mk III (A13 Mk I) est un char de combat britannique de la Seconde Guerre mondiale. Il fut le premier char Cruiser à bénéficier de la suspension Christie, qui améliorait la vitesse et les performances en tout-terrain.

Histoire

Conçu avant la guerre, le Cruiser III fut produit à 65 exemplaires, les premiers exemplaires étant livrés en décembre 1938, soit seulement deux ans après leur conception.

Contrairement aux modèles précédents, qui utilisaient une suspension par bogie à ressorts hélicoïdaux, il bénéficia du système créé par l'ingénieur américain John Walter Christie (1865-1944), dit "suspension Christie" : le débattement vertical y est transformé en mouvement horizontal : il peut donc être important sans augmenter la hauteur du char, ce qui permet le franchissement des obstacles à plus grande vitesse, augmentant notablement l'agilité en tout-terrain.

Sa tourelle était pratiquement la même que celle du Cruiser Mk I et, comme lui, le Cruiser III souffrait de son faible blindage. Il fut rapidement réservé à l'entraînement des équipages.

Il servit de base à la conception du Cruiser Mk IV.

Histoire au combat

Des Cruisers III furent utilisés par la Première Division blindée britannique durant la bataille de France (1940), ainsi qu'en Libye dans la Septième Division blindée, jusqu'à l'opération Crusader (novembre-décembre 1941).

Liens externes

• (en) OnWar.com
• (en) WWIIvehicles.com

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Cruiser Mk III » (voir la liste des auteurs).