Jho Low
| Nom de naissance | Low Taek Jho |
|---|---|
| Naissance |
George Town, Penang, Malaisie |
| Nationalité | Malaisien |
| Formation |
Université de Pennsylvanie |
| Ascendants |
Low Meng Tak (grand-père) |
Jho Low, de son vrai nom Low Taek Jho, né le 4 novembre 1981, est un riche financier malaisien[1].
Aujourd'hui, il est connu principalement pour être sous un mandat d'arrêt international. C'est un fugitif recherché par Interpol depuis 2016 pour son rôle clé dans le scandale 1Malaysia Development Berhad (1MDB). Il est accusé d'avoir détourné plus de 4,5 milliards de dollars américains[2].
Jho Low clame son innocence et affirme que les autorités malaisiennes mènent une campagne de harcèlement et de persécution politique en raison de son soutien passé à l'ancien premier ministre Najib Razak[3], dont l'implication dans le scandale 1MDB a conduit à sa condamnation pour sept chefs d'accusation, notamment abus de pouvoir, blanchiment d'argent et abus de confiance[4].
Biographie
[modifier | modifier le code]Enfance et formation
[modifier | modifier le code]Low est issu d’une riche famille chinoise d’origine Teochew, en Chine. Il a grandi à George Town, sur l’île de Penang[5]. Sa famille est historiquement discrète et active dans les affaires : son grand-père, Tan Sri Dato’ Low Meng Tak, a développé des intérêts dans l’exploitation minière, les distilleries et l’immobilier en Asie du Sud-Est, tandis que son père, Tan Sri Larry Low Hock Peng, a fondé la société d’investissement MWE Holdings[6],[7].
Low, cadet d’une fratrie de trois enfants, a été scolarisé en Malaisie puis au Harrow School à Londres, où il intègre des réseaux élitistes internationaux, notamment auprès d'étudiants issus de familles influentes, du Koweït ou encore de Jordanie. Il se rapproche de Riza Aziz, beau-fils de l’ancien premier ministre malaisien Najib Razak[8],[9]. Jho Low poursuit ses études à la Wharton School de l’Université de Pennsylvanie, qu’il achève en 2005, tout en développant des réseaux financiers et internationaux[10],[11].
Carrière
[modifier | modifier le code]C'est en 2006 que Jho Low entre dans les cercles de la haute finance. Il a participé à l'achat par la Kuwait Finance House d’une tour d’habitation de luxe à Kuala Lumpur pour 87 millions de dollars. Cette transaction inaugure une série d’opérations largement médiatisées qui contribuent à accroître sa notoriété publique[5].
Loisirs
[modifier | modifier le code]Jho Low, surnommé le "Gatsby d'Asie", est également connu pour son mode de vie particulièrement ostentatoire[12],[13]. Il organisait des événements privés de grande envergure et fréquentait de nombreuses célébrités, dans des contextes où des sommes très élevées pouvaient être dépensées en une seule soirée. Il était présent dans plusieurs lieux réputés pour le luxe et la vie nocturne internationale, notamment à Las Vegas, Saint-Tropez et New York[14].
En juillet 2010, Jho Low, accompagné de son frère, aurait dépensé près de 2 millions d’euros (environ 2,6 millions de dollars) lors d’une soirée au club Les Caves du Roy, à Saint-Tropez. Cette dépense exceptionnelle s’inscrivait dans une « guerre de bouteilles » l’opposant à Winston Fischer, membre d’une influente famille new-yorkaise du secteur immobilier, le montant total de la facture ayant été annoncé publiquement par le DJ à l’issue de l’événement[15]. Les photographies de cette soirée largement médiatisée, montrant notamment Jho Low aux côtés de Paris Hilton autour d’une table recouverte de dizaines de magnums agrémentés de fontaines lumineuses, ont circulé dans de nombreux médias internationaux, de la presse malaisienne au New York Times [16],[17].
Par ailleurs, il a été l’un des investisseurs du film Le Loup de Wall Street de Martin Scorsese[18]. Son train de vie comprenait également l’acquisition ou le financement de biens de prestige, tels qu’un superyacht estimé à plus de 250 millions de dollars, ainsi que l’achat d’œuvres d’art pour un montant supérieur à 200 millions de dollars sur une période de moins de deux ans[19].
Affaire juridique
[modifier | modifier le code]Scandale de 1Malaysia Development Berhad
[modifier | modifier le code]Jho Low est une figure centrale du scandale 1MDB, l'un des plus importants scandes financiers en Asie. 1MDB était un fonds souverain rattaché au ministère des Finances créé en 2009 pour promouvoir le développement économique du pays. Il en était le président[20].
Il est accusé d'avoir mis au point un système complexe visant à détourner des milliards de dollars de 1MDB[5]. Les fonds détournés ont servi à acquérir des biens de luxe et des propriétés immobilières pour Low et ses associés, notamment un jet privé, un superyacht, des hôtels, des bijoux selon des poursuites judiciaires américaines[21]. Il risque 40 ans de prison[19].
En juillet 2016, le département de la justice (DoJ) des États-Unis a engagé une action civile dans le cadre de la Kleptocracy Asset Recovery Initiative. Selon les autorités américaines, plus de 4,5 milliards de dollars provenant du fonds public malaisien 1Malaysia Development Berhad auraient été détournés par plusieurs personnes, dont Low Taek Jho[12]. Le DoJ cherche à saisir environ un milliard de dollars d’actifs liés à ces faits présumés[21],[22].
Le gouvernement américain a confisqué des millions de dollars provenant des dépenses de Low, dont un Picasso, offert à Leonardo DiCaprio et des diamants offerts à la top model Miranda Kerr[18],[10].
Evasion
[modifier | modifier le code]Low a été inculpé en Malaisie et aux États-Unis. Il nie toute implication et personne ne sait où il se trouve. La Malaisie affirme qu'il est en Chine, ce que Pékin dément[21].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ « Jho Low: L’homme qui a braqué des milliards à tout un pays », sur Mouv', (consulté le )
- ↑ Peter Grant, « 1MDB Probe May Be Good News for Park Lane Hotel Investors », The Wall Street Journal, (lire en ligne [archive du ], consulté le )
- ↑ Maíra Martini, « Introduction », JSTOR, Transparency International, , p. 13–15 (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en-GB) « Najib Razak: Malaysian ex-PM gets 12-year jail term in 1MDB corruption trial », sur www.bbc.com, (consulté le )
- « Qui est Jho Low ? Le cerveau du scandale 1MDB », (consulté le )
- ↑ (en-US) Maureen Farrell, « Scion Moves Into Spotlight on M&A Stage », Wall Street Journal, (ISSN 0099-9660, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) « Low family fortune first built on iron-ore mining », sur The Star, (consulté le )
- ↑ Louise Story et Stéphanie Saul, « Jho Low, Well Connected in Malaysia, Has an Appetite for New York », The New York Times, (lire en ligne)
- ↑ (en) « Jho Low dropped out of Wharton, Shafee tells court in 1MDB trial », sur The Vibes, (consulté le )
- Tom Wright et Bradley Hope, Billion dollar whale: the man who fooled Wall Street, Hollywood, and the world, Hachette Books, (ISBN 978-0-316-43650-2, 978-0-316-49067-2 et 978-0-316-45347-9), p. 253, 267
- ↑ (en-US) « Lifestyles of the Rich and Infamous: The Rise and Fall of Jho Low », sur Knowledge at Wharton (consulté le )
- « L’affaire 1MDB ou la décadence des hyper-riches - Le Temps », www.letemps.ch, (ISSN 1423-3967, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en-NZ) « He partied with A-listers. Now 'Asian Great Gatsby' faces global investigation », sur NZ Herald (consulté le )
- ↑ Marie Merdrignac, « Jho Low, le fugitif suspecté du plus grand scandale financier du siècle. », Ouest France - L'édition du soir, (lire en ligne)
- ↑ Ashley Mears et Marc Saint-Upéry, Very important people: argent, gloire et beauté enquête au coeur de la jet-set, la Découverte, coll. « L'envers des faits », , 400 p. (ISBN 978-2-348-07959-7, lire en ligne), p. 115, 128
- ↑ (en) Louise Story et Stephanie Saul, « Jho Low, Well Connected in Malaysia, Has an Appetite for New York », New York Times,
- ↑ (en) We expose how the industries fuelling the climate crisis profit from destruction et Stand with the People Fighting Back, « The real wolves of Wall Street », sur Global Witness (consulté le )
- Ashley Mears (trad. Marc Saint-Upéry), Very important people: argent, gloire et beauté enquête au coeur de la jet-set, la Découverte, coll. « L'envers des faits », , 400 p. (ISBN 978-2-348-07959-7), p. 41
- Marie Merdrignac, « Jho Low, le fugitif suspecté du plus grand scandale financier du siècle », Ouest-France : L'édition du soir, (lire en ligne)
- ↑ « Il y a une ombre au tableau du businessman malaisien Low Taek Jho », Le Monde, (lire en ligne, consulté le )
- (en) Kuala Lumpur, « Malaysia's ex-PM Najib and the multi-billion dollar 1MDB scandal », Reuters, (lire en ligne)
- ↑ (en) « Office of Public Affairs | Over $1 Billion in Misappropriated 1MDB Funds Now Repatriated to Malaysia | United States Department of Justice », sur www.justice.gov, (consulté le )
