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Jules Bledsoe

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Jules BledsoeJulius Bledsoe
Description de cette image, également commentée ci-après
Photographié en 1929
Nom de naissance Julius Lorenzo Cobb Bledsoe
Naissance
Waco (Texas)
Décès (à 45 ans)
Los Angeles (Hollywood, Californie)
Nationalité Américain
Activité principale Chanteur
Baryton
Style Musique classique
Activités annexes Compositeur et acteur
Années d'activité 1924-1943

Œuvres principales

- African Suite pour voix et orchestre
- Bondage, opéra

Répertoire

- Aida : Amonasro
- The Emperor Jones (en) : Brutus Jones
- Show Boat : Joe Donald Nordley (Ol' Man River)

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Julius Lorenzo Cobb Bledsoe, né le [1] à Waco (Texas) et mort le à Los Angeles (quartier d'Hollywood, Californie), est un chanteur (baryton), compositeur et acteur américain, crédité à ses débuts Julius Bledsoe, puis Jules Bledsoe.

Biographie

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Programme de son 1er récital en 1924
Programme de son récital en 1931 à Paris, salle Gaveau
Rôle d'Amonasro (Aida) en 1937 à Paris
The Emperor Jones (en) (poster promotionnel, 1934)

Après son apprentissage de la musique classique, notamment au Bishop College (en) de Marshall (Texas) à la fin des années 1910, il débute officiellement comme chanteur sous le nom de Julius Bledsoe en 1924, lors d'un récital à l'Aeolian Hall (Manhattan) de New York. En 1926, il apparaît pour la première fois à Broadway dans l'opéra Deep River de W. Franke Harling (aux côtés de Luis Alberni et Frederick Burton). Sur les planches new-yorkaises, suivent en 1926-1927 la pièce In Abraham's Bosom (en) de Paul Green (en) (avec Abbie Mitchell et Frank H. Wilson), puis de 1927 à 1929 (désormais sous le nom définitif de Jules Bledsoe), la comédie musicale Show Boat de Jerome Kern (avec Norma Terris et Helen Morgan), où il interprète Joe Donald Nordley, créant par conséquent la chanson Ol' Man River.

Il reprend ce rôle de Joe au cinéma dans la première version parlante de Show Boat, réalisée par Harry A. Pollard (avec Laura La Plante et Joseph Schildkraut). La même année 1929, il est chanteur dans deux courts métrages, Old Man Trouble et On the Levee, tous deux réalisés par Basil Smith. Il revient une dernière fois à l'écran, comme acteur, dans La jungle rugit de Christy Cabanne (1942, avec Ona Munson et Stuart Erwin)[2].

Comme chanteur, il se produit dans son pays natal, mais également en Europe. Ainsi, il est récitaliste à la salle Gaveau de Paris en 1931. Ensuite, en 1934 à Amsterdam, il est Brutus Jones (rôle-titre) dans The Emperor Jones (en) de Louis Gruenberg (d'après la pièce éponyme d'Eugene O'Neill), puis en 1937 à Paris, il est Amonasro dans Aida de Giuseppe Verdi.

Aux États-Unis, entre autres, il est récitaliste au Carnegie Hall de New York en 1931[3] et personnife d'abord Amonasro de Aida en 1932 au Cleveland Stadium (au sein de la troupe d'opéra de la ville)[4], avant de reprendre ce rôle en 1933 et 1934 à l'Hippodrome Theatre de New York. Autre fait notable, il crée le rôle de Voodoo Man dans l'opéra Tom-Tom: An Epic of Music and the Negro de Shirley Graham Du Bois au même Cleveland Stadium en 1932[5].

Jules Bledsoe est également le compositeur de la suite en quatre mouvements pour voix et orchestre African Suite (créée en 1936 à Londres par l'orchestre symphonique de la BBC et reprise en 1937 à Amsterdam par l'orchestre royal du Concertgebouw, sous la direction de Wilhelm Mengelberg), de l'opéra Bondage (1939, d'après La Case de l'oncle Tom d'Harriet Beecher Stowe, non joué), ainsi que de songs, dont Good Old Blue (1936) et Ode to America (1941), dédiée au président Franklin Delano Roosevelt et créée en sa présence à New York, par l'auteur[6].

Il meurt prématurément à 45 ans, en 1943, d'une hémorragie cérébrale.

Théâtre à Broadway (intégrale)

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Au centre, chantant Ol' Man River dans Show Boat (Broadway, 1929)

Cinéma (intégrale)

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Old Man Trouble (poster promotionnel, 1929)

Bibliographie

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Voir aussi

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Notes et références

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  1. ↑ Certaines sources mentionnent 1898 (dont l'IMDb ci-après) ou 1899 (dont Find a Grave (+ photo de sa plaque tombale)) comme année de naissance.
  2. ↑ La participation non créditée de Jules Bledsoe à trois autres films du début des années 1940, dont La Piste de Santa Fe (1940), évoquée par certaines sources mais non mentionnée par l'IMDb ci-après, reste à confirmer.
  3. ↑ Article du 11 décembre 1931 publié dans The New York Times.
  4. ↑ D'après cette fiche sur Encyclopedia of Cleveland History.
  5. ↑ Article du 2 juillet 2020 sur Caramoor.org.
  6. ↑ D'après l'article publié sur TexasMonthly cité en liens externes.
  7. ↑ Lynnette Geary est l'auteur d'articles ultérieurs sur Jules Bledsoe, dont celui cité en liens externes sur le site Waco History Project

Autres liens externes

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