Kalyn Ponga

Fiche d'identité
Naissance	30 mars 1998 (27 ans); Port Hedland (Australie)
Poste	Arrière, demi d'ouverture, ailier

Kalyn Ponga, né le 30 mars 1998 à Port Hedland (Queensland), est un joueur de rugby à XIII évoluant au poste d'arrière. Issu du système de formation des North Queensland Cowboys, il fait ses débuts en National Rugby League (« NRL ») en 2016 avant de rejoindre les Newcastle Knights en 2018, dont il devient rapidement la star et le capitaine.

Joueur spectaculaire, reconnu pour son accélération, son agilité et sa créativité balle en main, il est considéré comme l’un des arrières les plus talentueux de sa génération. Avec les Knights, il s’impose comme le leader offensif de l’équipe et devient l’un des joueurs les mieux rémunérés de la compétition.

Sélectionné en State of Origin avec les « Queensland Maroons », il contribue à la victoire de la série en 2020 et 2025. Il a également porté les couleurs de la sélection Māori de Nouvelle-Zélande, reflétant ses origines polynésiennes.

En 2023, il remporte la prestigieuse la « Médaille Dally M » , récompensant le meilleur joueur de la saison de NRL, confirmant son statut de star du championnat. Toujours joueur et capitaine des Newcastle Knights au milieu des années 2020, Kalyn Ponga est considéré comme l’un des symboles de la NRL contemporaine et une figure incontournable du rugby à XIII.

Biographie

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Né à Port Hedland, Ponga a une ascendance maori par son père néo-zélandais André. Il vit son enfance à Mount Isa avant de déménager en 2006 en Nouvelle-Zélande à Palmerston North. Il y reste cinq années s'essayant à de nombreuses disciplines sportives dont le rugby à XIII, le hockey, le rugby à XV, le golf et le football. En 2010, il remporte le titre national de Nouvelle-Zélande de golf des moins de treize ans.

En 2011, sa famille revient en Australie en s'établissant à Mackay. Ponga décide alors de joueur au rugby à XIII et est retenu dans l'école d'Australie des moins de quinze ans. En décembre 2013, il paraphe un contrat avec les Cowboys du North Queensland après avoir été approché par les Brisbane Broncos, Melbourne Storm, Sydney Roosters (rugby à XIII), Queensland Reds (rugby à XV) et les Brisbane Lions (football australien).

Il fait ses grands débuts en National Rugby League à seulement dix-huit ans en disputant deux matchs de la phase finale à la suite de la blessure d'Antonio Winterstein, la première contre les Broncos de Brisbane et la seconde contre les Sharks de Cronulla-Sutherland.

Palmarès

Collectif :
- Vainqueur du State of Origin : 2022 et 2025 (Queensland).
- Vainqueur de la Coupe du monde de rugby à neuf : 2019 (Australie).
- Finaliste de la National Rugby League : 2017 (North Queensland).

Individuel :
- Élu meilleur joueur de la National Rugby League : 2023 (Newcastle).
- Élu meilleur arrière de la National Rugby League : 2023 (Newcastle).

Détails en club

Saison		Championnat							State of Origin							Sélection
Saison		Comp.	Class.	M	Pts	Ess.	Buts	Dp.	Ed.	Rés.	M	Pts	Ess.	Buts	Dp.	Compet.	M	Pts	Ess.	Buts	Dp.
2016	North Queensland	NRL	Finale prél.	2	-	-	-	-
2017	North Queensland	NRL	Finaliste	7	12	3	-	-
2018	Newcastle	NRL	11^e	20	78	6	27	-	2018	Perdant	1	-	-	-	-
2019		NRL	11^e	20	140	11	48	-	2019	Perdant	2	8	-	4	-
2020		NRL	1^er tour	19	132	10	46	-
2021		NRL	1^er tour	15	52	8	10	-	2021	Perdant	1	-	-	-	-
2022		NRL	14^e	14	40	4	12	-	2022	Vainqueur	3	4	1	-	-
2023		NRL	2^e tour	20	128	9	46	-
2024		NRL	1^er tour	16	104	3	46	-	2024	Perdant	1	-	-	-	-
2025		NRL	17^e	13	42	1	19	-	2025	Vainqueur	2	-	-	-	-

Liens externes

Ressource relative au sport :
- Rugby League Project