Megahippus
Megahippus est un genre fossile d'équidés qui vivaient en Amérique du Nord au cours du Miocène, il y a de 16 à 13 millions d'années. On en connaît deux espèces, dont l'espèce type Megahippus matthewi.
Description
[modifier | modifier le code]Bien que généralement similaire aux autres genres de la sous-famille des Anchitheriinae, Megahippus se distingue par la présence d'une crête bien définie sur le bord interne des prémolaires 1 à 3, ainsi que par la présence de grandes incisives inférieures orientées vers l'avant[1]. Contrairement aux incisives d'autres anchitheriinés comme Hypohippus, elles étaient grandes et à couronne haute[2]. Entre les deux espèces, on observe une tendance au rétrécissement des prémolaires de l'animal au fil du temps, celles-ci étant proportionnellement plus grandes chez M. mckennai[2]. Megahippus et Hypohippus présentent tous deux une tendance générale à l'augmentation de la fréquence des conchets sur leurs dents jugales supérieures, potentiellement due à la ségrégation de la section par rapport à Anchitherium qui leur est antérieur[3]. Megahippus possède un prémaxillaire court qui se contracte avant la première prémolaire[2].
La morphologie des membres de Megahippus est similaire à celle observée chez les équidés actuels, avec des adaptations à la mobilité restreinte du boulet[4]. Il semble qu'il s'agisse d'une adaptation convergente liée au support de masses corporelles plus importantes[4]. Contrairement aux chevaux modernes, Megahippus et les autres Anchitheriinae étaient tridactyles[5]. Les masses corporelles estimées des espèces du genre sont de 195 kg pour M. mckennai et de 265 kg pour M. matthewi[6].
Répartition
[modifier | modifier le code]Les fossiles de Megahippus ont été découverts principalement dans l'ouest du continent nord-américain[7]. On l'a retrouvé aux États-Unis dans les États de la Californie, du Montana, de l'Oregon, du Nevada, du Nouveau-Mexique, de Floride, du Nebraska et le Colorado[7].
Liste des espèces
[modifier | modifier le code]Selon Paleobiology Database (31 août 2025)[8] :
- †Megahippus matthewi Barbour, 1914 - espèce type
- †Megahippus mckennai Tedford & Alf, 1962
Systématique
[modifier | modifier le code]Le nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Megahippus McGrew (d), 1938[8]. Son espèce type est Megahippus matthewi[8].
Liens externes
[modifier | modifier le code]Notes et références
[modifier | modifier le code]Références taxonomiques
[modifier | modifier le code]- (fr + en) GBIF : † Megahippus McGrew, 1938 (consulté le )
- (en) IRMNG : † Megahippus McGrew, 1938 (consulté le )
- (en) Paleobiology Database : †Megahippus McGrew, 1938 (consulté le )
- (en) Taxonomicon : †Megahippus McGrew, 1938 (consulté le )
Références
[modifier | modifier le code]- ↑ (en) R. A. Stirton, « Development of Characters in Horse Teeth and the Dental Nomenclature », revue scientifique, (lire en ligne
[PDF])
- (en) Richard F. Tedford et Raymond M. Alf, « A New Megahippus from the Barstow Formation San Bernardino County, California », revue scientifique,
- ↑ Ann Forsten, « The Evolution of Some Morphological Characters of the Upper Cheek Teeth of the Fossil Horses », Evolution, vol. 27, no 1, , p. 36–43 (ISSN 0014-3820, DOI 10.2307/2407117, lire en ligne, consulté le )
- (en) Christine M. Janis et Raymond L. Bernor, « The Evolution of Equid Monodactyly: A Review Including a New Hypothesis », Frontiers in Ecology and Evolution, vol. 7, (ISSN 2296-701X, DOI 10.3389/fevo.2019.00119, lire en ligne, consulté le )
- ↑ Alian Argand, « Fossil horses. Systematics, paleobiology and evolution of the family equidae », Geobios, vol. 27, no 6, , p. 768 (ISSN 0016-6995, DOI 10.1016/S0016-6995(94)80061-8, lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en) Bruce J. MacFadden, « Fossil horses from “Eohippus” (Hyracotherium) to Equus: scaling, Cope's Law, and the evolution of body size », Paleobiology, vol. 12, no 4, , p. 355–369 (ISSN 0094-8373 et 1938-5331, DOI 10.1017/S0094837300003109, lire en ligne, consulté le )
- (en) « Mindat.org », sur www.mindat.org (consulté le )
- Paleobiology Database, consulté le 31 août 2025.
