Metoposaurus
par Dimitri Bogdanov.
Metoposaurus est un genre fossile d'amphibiens stéréospondyles de la famille des Metoposauridae, ayant vécu en Europe au Trias supérieur (Norien), d'environ 227 à 216 millions d'années[1].
Historique
[modifier | modifier le code]La première mention de cet amphibien remonte à 1842, lorsque le paléontologue allemand Hermann von Meyer décrivit un crâne du Trias supérieur découvert près de Stuttgart, qu'il dénomma Metopias diagnosticus. En 1890, Richard Lydekker renomma cette espèce Metoposaurus diagnosticus, car le nom Metopias était déjà utilisé[2].
Metoposaurus signifie en grec ancien « lézard à métopes », où le préfixe metopo évoque les reliefs de ses os crâniens, tandis que le suffixe saurus a été attribué en paléontologie aussi bien à des amphibiens qu'à des reptiles.
Description
[modifier | modifier le code]Metoposaurus mesurait jusqu'à 3 mètres de long et pouvait peser jusqu'à 350 kg[3]. C'est l'un des amphibiens fossiles de très grande taille, le dernier connu étant Koolasuchus, daté du Crétacé.
Il possède des membres faibles par rapport à son poids, qui montrent un mode de vie aquatique où les pattes servent de nageoires, et une large tête plate avec de petites dents pointues, qui suggèrent un régime piscivore par chasse à l'affut[3].
Paléoécologie
[modifier | modifier le code]On a trouvé des gisements contenant de nombreux Metoposaurus fossiles, probablement des animaux réfugiés dans des points d'eau résiduels vidés par la sécheresse.
Liste des espèces
[modifier | modifier le code]Selon Paleobiology Database (31 octobre 2025)[4] :
- † Metoposaurus algarvensis Brusatte, Butler, Mateus & Steyer, 2015 - Portugal[5],[6]
- † Metoposaurus azerouali (Dutuit, 1976) - Maroc
- † Metoposaurus bakeri (Case, 1931) - Canada, États-Unis
- † Metoposaurus diagnosticus (Meyer, 1842) - espèce type ; Allemagne, France, Italie
- † Metoposaurus krasiejowensis Brusatte et al., 2015 - Pologne[1]
- † Metoposaurus santaecrucis Koken, 1913 - Autriche
- † Metoposaurus ultimus Kuhn, 1939 - Allemagne
Galerie
[modifier | modifier le code]-
Comparaison de taille entre un Metoposaurus et un humain. -
Crâne de Metoposaurus vu de dessus.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- (en) T. Sulej, 2002, Species discrimination of the Late Triassic temnospondyl amphibian Metoposaurus diagnosticus, Acta Palaeontologica Polonica, vol.47, p. 535-546
- ↑ (en) T. Sulej, 2007, Osteology, variability, and evolution of Metoposaurus, a temnospondyl from the Late Triassic of Poland, Acta Palaeontologica Polonica, vol.64, p. 29-139
- (en) Richard M. Gaines, Coelophysis, Edina, ABDO Publishing Company, , 32 p. (ISBN 978-1-57765-488-9, OCLC 45784196, LCCN 00069986, lire en ligne), p. 16
- ↑ Paleobiology Database, consulté le 31 octobre 2025.
- ↑ (en) Steve Brusatte, 2015, Journal of Vertebrate Paleontology
- ↑ N. Hertzberg La salamandre géante, véritable monstre de l’Algarve, Le Monde.fr, 24 mars 2015
Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) Animal Diversity Web : Metoposaurus (consulté le )
- (en) Catalogue of Life : Metoposaurus Lydekker, 1890 (consulté le )
- (fr + en) GBIF : † Metoposaurus Lydekker, 1890 (consulté le )
- (en) IRMNG : † Metoposaurus Lydekker, 1890 (consulté le )
- (en) Paleobiology Database : †Metoposaurus Lydekker, 1890 (consulté le )
- (en) Taxonomicon : †Metoposaurus Lydekker, 1890 (consulté le )
