Michael Craven
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Canadien |
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Dirigeant sportif, écrivain |
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Michael Shawn Craven (マイケル・ション・クレイバン, né le 7 janvier 1974) est un dirigeant sportif et écrivain canadien. Il a occupé plusieurs postes de direction au sein d’organisations japonaises de catch et d’arts martiaux mixtes.
Biographie
[modifier | modifier le code]Natif de Richmond, dans la province de Colombie-Britannique, Craven s’intéresse dès l’adolescence au catch japonais. Avant d’intégrer l’industrie du divertissement sportif, il a travaillé plus de quinze ans au Japon dans le domaine des négociations interculturelles et dans des projets liés aux affaires gouvernementales[1].
Carrière à la New Japan Pro-Wrestling
[modifier | modifier le code]En 2018, il est nommé directeur général du département international de la New Japan Pro-Wrestling (NJPW), devenant ainsi le premier anglophone natif à occuper cette fonction. En 2019, il supervise l’organisation d’événements aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Australie, marquant la première fois qu’une fédération japonaise de sports de combat organise des galas dans trois pays différents au cours d’une même année[2].
Parmi les principaux événements qu’il a supervisés figurent le spectacle conjoint avec la ROH au Madison Square Garden, « Royal Quest » à Londres et « Southern Showdown » en Australie[3].
En avril 2019, à propos du « G1 Supercard » tenu au Madison Square Garden, Craven déclare dans Sports Illustrated : « Le contrat que j’ai dirigé reposait sur un partenariat à parts égales (50/50) et représentait la première fois dans l’histoire du catch que les droits professionnels étaient négociés de manière équitable. »[4] L’événement s’est vendu en seize minutes seulement et fut le premier gala hors WWE jamais organisé dans cette enceinte mythique[5].
En juin 2019, lors de « Southern Showdown » à Melbourne (Festival Hall), un match pour le Championnat junior poids lourd IWGP est disputé pour la première fois en Australie, ce qui marqua un moment historique pour la région[6],[7].
En août 2019, NJPW organise « Royal Quest » dans la Copper Box Arena à Londres, confirmé par le site officiel de la fédération. Le spectacle attire environ 7 500 spectateurs et a pour combat principal Kazuchika Okada contre Minoru Suzuki, laissant une forte impression au public britannique[8],[9],[10].
Dans le domaine promotionnel, il accorde une interview au Mirror Sport britannique pour annoncer « Royal Quest ». Il participe aussi à plusieurs entretiens et podcasts concernant l’événement australien « Southern Showdown », et co‑anime le lancement du NJPW Official English Podcast[11],[12],[13].
À la suite de la création d’AEW en 2019, Craven devient le premier dirigeant de la NJPW à exprimer officiellement la position de la société auprès des médias internationaux, déclarant : « New Japan accorde une grande importance à ses partenariats historiques ; à ce jour, aucun accord de collaboration n’existe avec AEW. »[14],[15],[16]
En 2021, il quitte la société pour s’occuper de son épouse atteinte d’un cancer en phase terminale[17].
Lors d’une interview en 2024, il revient sur cette période, admettant : « Nous avions sous‑estimé l’ampleur d’AEW » et analysant les difficultés rencontrées pour établir des relations au début de l’entreprise[18].
Transition vers les arts martiaux mixtes
[modifier | modifier le code]Au début de l’année 2025, il est nommé dirigeant de la RIZIN Fighting Federation, devenant le premier étranger à passer directement d’un poste de direction dans une fédération japonaise de catch à un poste de cadre dans une grande organisation japonaise d’arts martiaux mixtes[19].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ « NJPW Official English Podcast, épisode 1 », sur njpw1972.com (consulté le )
- ↑ « New Japan Pro Wrestling’s Southern Showdown », sur Fox Sports Australia, (consulté le )
- ↑ « NJPW’s Relationship With AEW All About the Talent : Michael Craven », sur Sports Illustrated, (consulté le )
- ↑ (en) Justin Barrasso, « Sports Illustrated : NJPW “Very Proud” of MSG Show », sur Sports Illustrated, (consulté le )
- ↑ « New Japan Pro Wrestling et ROH au MSG : G1 Supercard », sur Wrestling‑Now, (consulté le )
- ↑ « Résultats du NJPW Southern Showdown à Melbourne », sur BBM Mobile, (consulté le )
- ↑ « NJPW : Annonce officielle du gala de Melbourne (29 juin 2019) », sur NJPW.co.jp, (consulté le )
- ↑ « NJPW Royal Quest », sur NJPW.co.jp, (consulté le )
- ↑ « Résultats : NJPW Royal Quest (31 août 2019) », sur Juunin Toiro Proresu Nikki, 1ᵉʳ septembre 2019 (consulté le )
- ↑ « Royal Quest : le grand événement britannique de NJPW fait son retour cette année ! », sur Tope Suicida Pro Wrestling News & Blog, (consulté le )
- ↑ « New Japan Pro Wrestling heading to London for first ever Royal Quest », sur Mirror Sport, (consulté le )
- ↑ « NJPW Official English Podcast, épisode 1 (audio complet) », sur YouTube (NJPW officiel), (consulté le )
- ↑ « NJPW Official English Podcast (inclut l’épisode 3) », sur Metacast (consulté le )
- ↑ « Michael Craven leads NJPW’s Summer of Worldwide Expansion », sur Sports Illustrated, (consulté le )
- ↑ « Le GM de la NJPW Michael Craven affirme qu’il n’existe aucune collaboration avec AEW », sur 411Mania, (consulté le )
- ↑ « Le GM de la NJPW Michael Craven explique pourquoi il n’y a pas de coopération avec AEW », sur The Ring Report, (consulté le )
- ↑ « Michael Craven joins RIZIN Fighting Federation », sur Undisputed, (consulté le )
- ↑ (en) « Former NJPW GM Michael Craven Reflects on AEW », sur Fightful, (consulté le )
- ↑ « Former NJPW GM Michael Craven joins RIZIN Fighting Federation », sur Fightful, (consulté le )
Liens externes
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- Ressource relative à l'audiovisuel :
