Namtar
Namtar (Namtaru en akkadien) est un dieu mineur de la mythologie mésopotamienne. Son nom signifie en sumérien « destin » ou « fatalité ». Il est le dieu des destinées, et en particulier de la mort, le sort ultime des mortels. Il est rattaché au groupe des divinités infernales. Le nom de Namtar sert aussi à désigner un démon, porteur de maladies et de mort.
Un dieu du destin et de la mort
[modifier | modifier le code]Namtar est appelé par le terme qui désigne le « Destin » en Mésopotamie, notion qui est souvent associée à la mort, le destin ultime des vivants. Pour évoquer la mort d'une personne, les Mésopotamiens disaient souvent qu'elle était « allée vers son destin » ou que « son destin l'a saisie ». Ce dieu est donc en quelque sorte la personnification du destin, de la fatalité et donc en dernier lieu de la mort, sous des formes plutôt brutales, car il est souvent associé aux épidémies et maladies mortelles. Dans la mythologie, il est un proche serviteur de la déesse Ereshkigal, la reine des Enfers, dont il est le ministre (vizir) et messager. Dans la Descente d'Inanna aux Enfers, il relaie les ordres d'Ereshkigal et les met en application, infligeant divers tourments à la déesse Inanna. Dans la Mort de Gilgamesh et la Mort d'Ur-Namma, il est celui qui apporte la mort aux protagonistes après qu'elle ait été ordonnée par les grands dieux, et des offrandes lui sont adressées juste avant l'heure fatidique[1].
Dans la société divine
[modifier | modifier le code]Namtar appartient au cercle des divinités infernales, en tant que ministre de la déesse Ereshkigal. Une tradition lui donne pour parents Enlil et Ninlil, une autre Ereshkigal et Enlil, une autre encore une mère nommée Martu-LAL-anki. Son épouse est une déesse nommée Hushbishag (Hušbišag, ou Namtartu, qui est le féminin de Namtar en akkadien), avec qui il a une fille nommée Gan-dim(me)-kug[2].
Un démon
[modifier | modifier le code]Le nom Namtar sert aussi à désigner un second personnage de la mythologie mésopotamienne, un démon lié aux Enfers, qui est lui aussi associé aux épidémies et à la mort[3],[2].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ Frayne et Stuckey 2021, p. 223-224.
- Frayne et Stuckey 2021, p. 223.
- ↑ Black et Green 1998, p. 134.
Bibliographie
[modifier | modifier le code]- (en) Jeremy A. Black et Anthony Green, Gods, Demons and Symbols of Ancient Mesopotamia : An Illustrated Dictionary, University of Texas Press, , p. 134
- (en) Douglas R. Frayne et Johanna H. Stuckey, A handbook of gods and goddesses of the ancient Near East : Three thousand deities of Anatolia, Syria, Israel, Sumer, Babylonia, Assyria, and Elam, University Park, Eisenbrauns, The Pennsylvania State University, , p. 223-224
- (en) Jacob Klein, « Namtar », dans Reallexicon der Assyriologie und Vorderasiatischen Archäologie, vol. IX (1/2), Berlin, De Gruyter, (lire en ligne), p. 142-145
- Véronique Van der Stede, Mourir au pays des deux fleuves : L'au-delà mésopotamien d'après les sources sumériennes et akkadiennes, Louvain, Peeters, coll. « Lettres Orientales » (no 12), , p. 64-66.
