Titus Oates
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| Naissance | |
|---|---|
| Décès |
12 (ou 13) juillet 1705 Londres |
| Nationalité |
Anglaise |
| Formation |
Philosophie et théologie |
| Activité |
Ecclésiastique |
Titus Oates, né le à Hastings et mort le 12 ou , est un célèbre parjure du XVIIe siècle. Cet ecclésiastique anglican inventa de toutes pièces un faux complot catholique visant à tuer le roi Charles II d'Angleterre.
Biographie
[modifier | modifier le code]Son père, Samuel Oates, était pasteur baptiste dans les années 1640.
Le prêtre anglican Titus Oates annonce en 1678 avoir découvert un « complot papiste » visant à assassiner le roi Charles II et à le remplacer par Jacques, son frère de confession catholique. La plupart des Églises protestantes accordent en réaction un soutien massif aux whigs anglicans, qui remportent une grande majorité des sièges à la Chambre des communes. En 1679, les whigs veulent adopter l'Exclusion Bill afin d'interdire à Jacques l'accès au trône. Néanmoins, le Parlement est dissout par Charles à chaque fois que le projet de loi se représente et ce dernier rejeté par la Chambre des lords. Finalement, vers 1681, à la fin de cette crise de l'Exclusion Bill, on découvre qu'Oates avait menti et que ce complot n'est qu'une supercherie.
Une fois le roi catholique Jacques II parvenu sans encombre sur le trône en 1685, il fait juger Oates, lequel est condamné à la perte de sa dignité cléricale, à l'emprisonnement à vie, mais aussi à s'exposer une fois par an (pendant quatre jours) au pilori. Oates est sorti de sa cellule vêtu d'un chapeau où il est écrit : « Titus Oates, reconnu coupable de plein droit de deux sordides parjures ». Le pilori est installé à l'entrée de Westminster Hall, où les passants lui lançaient des œufs. Le jour suivant, le pilori est transporté au centre de Londres, puis le troisième jour Titus Oates est dénudé, ligoté à une charrette puis fouetté depuis Aldgate jusqu'à Newgate. Un autre fouettage reprend le jour suivant. Le juge de l'affaire, le baron Jeffreys, déclare en outre qu'Oates est une « honte pour l'humanité ».
En 1689, à la suite de la Glorieuse Révolution et de l'accession au trône de Guillaume III d'Orange-Nassau et de Mary II d'Angleterre, Oates est relâché. Il garde une réputation peu enviable mais on lui attribue malgré cela une pension (entre 200 et 300 livres par an) durant la majeure partie du reste de sa vie[1]. Aujourd'hui, ce personnage obscur reste assez occulté de l'histoire du Royaume-Uni.
Insolite
[modifier | modifier le code]En 2005, l'émission History de la BBC le désigne comme le « Pire Britannique du XVIIe siècle »[2].
En 2006, Titus Oates atteint la sixième place dans le classement des pires Britanniques de ces mille dernières années[3].
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ Roland Marx, Histoire de l'Angleterre, Fayard, 1993, p. 258
- ↑ (en-GB) « 'Worst' historical Britons list », news.bbc.co.uk, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ (en-GB) « Jack the Ripper is 'worst Briton' », news.bbc.co.uk, (lire en ligne, consulté le )
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
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- Ressource relative aux beaux-arts :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
- Naissance en septembre 1649
- Naissance à Hastings (Royaume-Uni)
- Restauration anglaise
- Persécution des catholiques
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