William Draper
Le lieutenant-général Sir William Draper (1721 - 8 janvier 1787), était un officier de l’armée britannique qui a dirigé l’expédition qui s'est emparée de Manille en 1762 pendant la guerre de Sept Ans. Plus tard, pendant la guerre d’indépendance américaine, il a joué un rôle plus controversé dans la défense fougueuse mais infructueuse de Minorque en tant que commandant en second de l’île derrière James Murray.
Biographie
[modifier | modifier le code]Draper est né à Bristol, alors deuxième plus grande ville d’Angleterre, d’un jeune douanier[1]. Son père meurt l’année suivante et la famille éprouve des difficultés financières pendant de nombreuses années, passant quelque temps en Inde britannique[1]. Draper fit ses études à la Bristol Cathedral School, puis au Collège d'Eton, où il obtint une bourse en 1733, et au King’s College de Cambridge[2]. En 1744, pendant la guerre de Succession d’Autriche, il rejoint l’armée britanniqu avec la grade d’enseigne dans le régiment de Lord Henry Beauclerk. Draper fut nommé adjudant dans le 1er régiment des gardes à pied en 1746 et accéda aux grades de lieutenant et de capitaine en 1749. En 1756, il épousa en premières noces Caroline, fille de lord William Beauclerk. Il épousa sa seconde femme, Elizabeth March, quelque temps après, jusqu’à ce qu’elle l’abandonne à Bombay en 1773.
Guerre de sept ans
[modifier | modifier le code]Pendant la guerre de Sept Ans, il commanda le 79e régiment d’infanterie, levé par lui-même, au siège de Madras de 1758 à 1759[3]. Colonel en 1762, il remporta son plus grand triomphe lorsqu’il mena avec l’officier de la Royal Navy Samuel Cornish une expédition contre Manille, tenue par les Espagnols, et s’empara de la ville le 6 octobre 1762. L’occupation britannique de Manille a duré jusqu’en 1764, après quoi elle a été rendue à l’Espagne. La nouvelle de la prise de Manille arriva trop tard pour être affectée par le traité de Paris, les Britanniques rendirent la ville contre le paiement d'une rançon[4].
Intermède
[modifier | modifier le code]En 1769, il perdit sa femme et partit en tournée dans les colonies américaines. En Amérique du Nord, il épousa Susanna De Lancey, fille d’Oliver De Lancey, le chef d’une des principales familles de la province de New York.
Guerre d’indépendance américaine
[modifier | modifier le code]Lieutenant-général en 1777, il devient lieutenant-gouverneur de Minorque de 1779 à 1782, jusqu’à ce que l’île soit prise par une expédition franco-espagnole. Il formula des accusations non fondées d’inconduite contre le lieutenant général James Murray, qui l’avait suspendu. Il fut réprimandé par une cour martiale générale en 1783. Il mourut le 8 janvier 1787 et fut enterré dans l’ancienne église abbatiale de Bath, où un monument a été érigé à sa mémoire.
Notes et références
[modifier | modifier le code]- Dreaper, James (1998). Bristol's Forgotten Victor: Lieutenant-General Sir William Draper K.B. (1721-1787). Bristol: Bristol Historical Association. p. 3.
- ↑ "Draper, William (DRPR740W)". A Cambridge Alumni Database. University of Cambridge.
- ↑ Biddulph, John (1901). Stringer Lawrence, the father of the Indian army. London : J. Murray. p. 105. Retrieved 3 January 2022.
- ↑ Tracy, Nicholas (1995). Manila Ransomed. University of Exeter Press. pp. 109–115.
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « William Draper (British Army officer) » (voir la liste des auteurs).
