Arthur Zimmermann
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Arthur Zimmermann ( - ) est le ministre des Affaires étrangères allemand du 22 novembre 1916 au 6 août 1917, date de sa démission. Son nom est associé au télégramme Zimmermann pendant la Première Guerre mondiale. Il était également très impliqué dans des plans visant à soutenir le mouvement d'indépendance irlandais et à aider les Bolcheviks à saper l'Empire russe.
Sa carrière
[modifier | modifier le code]Né à Marggrabowa, arrondissement d'Oletzko en province de Prusse, il fait son droit de 1884 à 1887 à Königsberg, puis à Leipzig. Il devient membre du Corps Masovia (1884) et du Corps Lusatia Leipzig (de) (1885)[1]. Il commence sa carrière professionnelle comme avocat, puis obtient un doctorat en droit. En 1893, il embrasse la carrière diplomatique et entre au service consulaire à Berlin. Envoyé en Chine en 1896 (Canton en 1898), il accède au rang de consul en 1900. Alors qu'il est en poste en Extrême-Orient, il assiste à la révolte des Boxers en Chine.
Après avoir été rappelé au ministère des Affaires étrangères, il est nommé sous-ministre en 1911, et le , il accepte sa nomination au poste de ministre, succédant à Gottlieb von Jagow dans ces fonctions. En fait, depuis plusieurs années, il assumait la plus grande partie des négociations avec les envoyés étrangers, du fait de la timidité maladive de von Jagow. Il fut le premier ministre des Affaires étrangères à ne pas être un aristocrate.
Le Kronrat
[modifier | modifier le code]En tant que ministre des Affaires étrangères, il prend également part à ce que l'on appelle le Kronrat, des délibérations qui ont lieu en , avec le Kaiser Guillaume II et le chancelier Theobald von Bethmann-Hollweg, au cours desquelles la décision est prise de soutenir l'Autriche-Hongrie après l'assassinat de l'archiduc François-Ferdinand d'Autriche à Sarajevo, ce qui finit par aboutir au déclenchement de la guerre. Plus tard, il rejette le terme de Kronrat parce que l'opinion du Kaiser était décisive dans la discussion, mais Bethmann-Hollweg et Zimmermann ont approuvé la décision.
Exécution de l'infirmière Edith Cavell
[modifier | modifier le code]Arthur Zimmermann en tant que ministre des Affaires étrangères est également appelé à commenter l'exécution d'Edith Cavell par un peloton d'exécution le . L'incident a fait sensation auprès de la presse du Royaume-Uni et des États-Unis et devient une affaire politique. Il commence par dire qu’« il était dommage que mademoiselle Cavell dut être exécutée », mais que cela était nécessaire.
Il continue en concédant que c'est une terrible chose de devoir exécuter une femme, mais qu'il faut faire attention aux conséquences si un État, particulièrement un État en guerre, ne punit pas les femmes après qu'elles aient commis des crimes destinés à porter atteinte à la sûreté de ses armées. Aucune cour criminelle du monde (encore moins dans le cas d'une juridiction soumise aux lois martiales) n'aurait fait une telle distinction (car l'homme et la femme sont égaux devant la loi), etc. Il avait devant lui le verdict du tribunal et était « convaincu qu'aucun tribunal au monde n'aurait prononcé un autre verdict », et ainsi de suite.
Paix à l'Est
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La mission du nonce Pacelli
[modifier | modifier le code]Fin , Zimmermann trouve la première véritable occasion de faire avancer les négociations de paix. Au cours de plusieurs réunions avec le nonce apostolique en Bavière, Eugenio Pacelli, le futur Pie XII, et Uditore Szioppa, qui sont en mission d'enquête, le chancelier Bethmann-Hollweg et Arthur Zimmermann exposent leurs projets. Il n'y aurait pas d'annexions de territoires, pas de déplacements de frontières avec la Russie, la Pologne devait rester un État indépendant, toutes les zones occupées en France et en Belgique devaient être évacuées, et la Lorraine restituée à la France. La seule contrepartie serait la restitution de toutes ses anciennes colonies à l'Allemagne.
Sa démission
[modifier | modifier le code]Le 6 août 1917, il démissionne de son poste de ministre des Affaires étrangères et est remplacé par Richard von Kühlmann.
Une des raisons de sa démission est le célèbre télégramme secret qu'il a envoyé le 16 janvier 1917 à son homologue mexicain (intercepté par la Marine britannique et transmis au président américain Wilson), dans lequel Zimmerman annonce la reprise de la guerre sous-marine et propose une alliance entre Allemagne et Mexique, avec à la clé, en cas de victoire allemande, l'annexion mexicaine du Sud des États-Unis. Celui-ci a vraiment justifié le vote du Congrès américain favorable à l'entrée en guerre, le [2]. Deux ans et demi après le début de la Première Guerre mondiale, et le torpillage allemand du Lusitania en 1915, les États-Unis d'Amérique continuaient à observer une stricte neutralité dans le conflit. Malgré la réélection du président Woodrow Wilson sur le slogan « nous ne sommes pas en guerre, grâce à moi », il devient de plus en plus difficile de garder cette position.
Il meurt d'une pneumonie à Berlin le .
Distinctions
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Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Paul Lindenberg (de): Es lohnte sich, gelebt zu haben. Erinnerungen. Vorhut-Verlag, Berlin 1941, S. 268–274
- Martin Nassua: „Gemeinsame Kriegführung, gemeinsamer Friedensschluss“. Das Zimmermann-Telegramm vom 13. Januar 1917 und der Eintritt der USA in den 1. Weltkrieg. Frankfurt am Main u. a. 1992, (ISBN 3-631-44752-3) (Europäische Hochschulschriften Reihe 3: 520)
- Johannes Hürter (Red.): Biographisches Handbuch des deutschen Auswärtigen Dienstes 1871–1945. 5. T–Z, Nachträge. Herausgegeben vom Auswärtigen Amt, Historischer Dienst. Band 5: Bernd Isphording, Gerhard Keiper, Martin Kröger: Schöningh, Paderborn u. a. 2014, (ISBN 978-3-506-71844-0), S. 377 f.
Annexes
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
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- Ressource relative à la vie publique :
- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ Kösener Corpslisten 1930, 89/792; 93/630
- ↑ « 6 avril 1917 - Les États-Unis dans la Grande Guerre - Herodote.net », sur www.herodote.net (consulté le )
- Ministre des Affaires étrangères de l'Empire allemand
- Étudiant de l'université de Königsberg
- Personnalité de la Première Guerre mondiale
- Grand-croix de l'ordre de François-Joseph
- Grand-croix de l'ordre de la Couronne
- Grand-croix de l'ordre impérial de Léopold
- Grand-croix de l'ordre du Griffon
- Grand officier de l'ordre de l'Étoile de Roumanie
- Commandeur de l'ordre du Sauveur
- Chevalier de l'ordre du Mérite civil de la couronne de Bavière
- Chevalier de 2e classe de l'ordre de la Couronne (Prusse)
- Récipiendaire de l'ordre du Médjidié
- Récipiendaire de l'ordre de Saint-Alexandre
- Récipiendaire de l'ordre du Double Dragon
- Récipiendaire de la croix de fer avec ruban blanc
- Récipiendaire de 1re classe de la croix de fer
- Ordre d'Albert
- Naissance en octobre 1864
- Naissance dans la voïvodie de Varmie-Mazurie
- Naissance dans la province de Prusse
- Décès en juin 1940
- Décès à Berlin
- Décès à 75 ans
- Mort d'une pneumonie
- Personnalité allemande de la révolte des Boxers