Tanganutara
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Nikaminik (d) |
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Tanganutara ou Tarenootairrer, également connue sous le nom de Tibb ou Sarah, née vers et morte le , est une femme palawa de Tasmanie (lutrawita) en Australie, et son nom en langue palawa signifierait « pleurer amèrement »[1].
Elle est enlevée très jeune à sa famille et vendue par des chasseurs de phoques jusqu'en 1830, date à laquelle George Augustus Robinson, Protecteur en chef des Aborigènes, la fait participer à sa « Mission amicale ». Cette mission aboutit au déplacement de la majorité des Aborigènes, y compris les Tanganutara, vivant sur l'île principale de Tasmanie vers l'île Flinders. Elle s'installe finalement à l'établissement aborigène de Wybalenna, où nait sa fille, Fanny Cochrane Smith.
Biographie
[modifier | modifier le code]On sait peu de choses de la jeunesse de Tanganutara. Elle appartenait probablement au clan Pinterrairer, originaire du territoire de Layrappenthe, près de Mussel Roe. Elle subit les violences de la colonisation et, jeune fille, vers 1815, elle est enlevée à sa famille par James Parish, un chasseur de phoques travaillant dans le détroit de Bass. Cette pratique était courante à l'époque et les filles et les femmes enlevées étaient souvent maltraitées, réduites en esclavage sexuel, utilisées comme main-d'œuvre gratuite et revendues entre les chasseurs de phoques ; ces femmes étaient connues sous le nom de « Tyerelore » ou « épouses des îles »[2].
Parish vendit ensuite Tanganutara, désormais connue sous le nom de Tibb, vers 1818 à un autre chasseur de phoques, John Smith, pour quatre peaux de phoques. Elle est de nouveau vendue en 1819 à George Robinson, dans le cadre d'une transaction inconnue. Robinson, alors âgé d'une cinquantaine d'années, la maltraitait et la battait fréquemment avec des bâtons. Ils vivent ensemble à King Island (Erobin) jusqu'en 1825, puis à Woody Island (en) jusqu'en 1830. Durant cette période, elle accouche d'un fils[3]. À Woody Island, Robinson héberge également une autre femme Palawa nommée Toogernuppertootenner (également mentionnée sous les noms de Pueprittehe ou Maria),[3],[2].
Le , George Augustus Robinson, alors protecteur en chef des Aborigènes, rend visite à Georges Robison, Tanganutara et à l'autre femme qui vit avec eux. Il emmène uniquement cette dernière, laissant Tanganutara sur place afin qu'elle puisse aider Robinson, devenu aveugle d'un œil[3]. Elle est emmenée peu après, le , par James Parish, l'homme qui l'a enlevée au départ et qui travaille alors comme timonier pour George Augustus Robinson avec plusieurs autres femmes.
Grâce à George Augustus Robinson, Tanganutara retourne sur le continent et, de mai à décembre , elle travaille avec lui comme guide pour l'aider à trouver d'autres Palawa dans le cadre de la « Mission amicale ». Sa connaissance du territoire est essentielle à leur réussite. Parmi les chefs qu'ils parviennent à localiser figure Eumarrah (en), qui les rejoint. Durant cette période, GA Robinson consigna également son usage des langues tasmaniennes[4].
À la fin de la mission, Tanganutara, accompagnée des autres membres du groupe, défile dans Hobart le , lors d'une parade devant le gouvernement et les habitants,[2]. Elle reste à Hobart jusqu'au , avant d'être envoyée sur l'île Flinders, où Georges Augustus Robinson et le gouvernement ont décidé d'envoyer tous les personnes « survivantes » de la population aborigène de Tasmanie. Elle vit d'abord à « The Lagoons », au sud de Whitemark, jusqu'en 1833, date de la création de l'établissement aborigène de Wybalenna, un « campement aborigène ». C'est probablement là qu'elle reçoit le nom européen de « Sarah »[2]. À son ouverture, l'établissement accueille 134 Aborigènes et a pour but de « civiliser » et de « christianiser » les personnes qui y sont envoyées[2].
À Wybalenna, Tanganutara noue une relation avec Nikaminik (également orthographié Nicermenic), avec qui elle a au moins quatre autres enfants. Parmi ces enfants, Fanny Cochrane Smith, née en (la filiation de Nikaminik avec Cochrane Smith est sujette à caution)[4],[3]. À l'âge de cinq ans, Fanny est séparée de sa famille et placée chez le catéchiste de la prison, Robert Clark. En , elle est envoyée à l'orphelinat Queen's Orphan School de Hobart, où elle est formée comme domestique, puis retourne chez Clark[1]. Tanganutara et Nikaminik protestent contre ces deux décisions et déposent de nombreuses plaintes auprès de Matthew Curling Friend (en) qui mène une enquête sur le traitement des enfants aborigènes vivant dans la colonie[4].
Lorsque Wybalenna ferme ses portes en , il ne reste plus que 47 personnes en raison du taux de mortalité élevé parmi les habitants aborigènes. Tanganutara et Nikaminik survivent et sont relogés à Oyster Cove où Nikaminik meurt en . Après la mort de Nikaminik, Tanganutara peut enfin passer du temps avec ses enfants, notamment Fanny, et leur transmettre une grande partie de son savoir traditionnel.
Tanganutara meurt le à Oyster Cove et est enterrée à proximité, au cimetière de la station,[3]. Il est probable que son squelette ait ensuite été déplacé par William Crowther, accusé d'avoir exhumé les restes de nombreux Aborigènes de Tasmanie en 1908 alors qu'il était étudiant en médecine.
Références
[modifier | modifier le code]- (en) Lehman, « Matriarchs of Survival », www.utas.edu.au (consulté le )
- (en) Darcy, « Robinson's Biography - Telling Places in Country (TPIC) », Telling Places in Country (TPIC) - University of Tasmania, Australia, (consulté le )
- (en) Plomley, « Notes on some of the Tasmanian Aborigines and on portraits of them », Papers and Proceedings of the Royal Society of Tasmania, vol. 102, no 2, , p. 47–54 (DOI 10.26749/rstpp.102.47, lire en ligne)
- (en) Gaye Sculthorpe, « Tanganutara (Sarah) (c. 1805–1858) », dans Australian Dictionary of Biography, National Centre of Biography, Australian National University (lire en ligne)
Liens externes
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- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
